שיווק רשתי – שיטת שיווק לגיטימית או תרמית פירמידה

בניגוד לארגון רגיל, בשיווק רשתי ניתנת לכל מגויס חדש האפשרות להפוך לראש צוות או מנהל אם יגייס אנשים נוספים שיצטרפו תחתיו. אין מדובר ביחסי עובד-מעביד אלא כל שותף בשיווק רשתי הינו עצמאי אשר בונה את הארגון הקטן שלו. לרוב נדרש המצטרף החדש לרכוש מגוון של מוצרים על מנת להפוך למשווק ומוצגת בפניו האפשרות להרוויח סכומים גבוהים באופן פאסיבי לאחר שייצרף אנשים כמוהו ויבנה ארגון של חברים תחתיו. אם הרעיון מצליח, הרי שבמשך תקופה מסוימת (יכול לארוך גם שנים), קצב הגידול מספר החברים הולך ועולה (פונקציה מעריכית), ומתפרס ברחבי העולם.

הסבר – נניח שכל חבר מצרף שלושה חברים חדשים, כל אחד מהם מצרף שלושה נוספים ובכל שלב ושלב יותר ויותר חברים מצטרפים. בהתחשב בכך שכל חבר חדש רוכש בעצמו ערכת בסיס (סל מוצרים לשימוש או מכירה), גדלות הכנסות הארגון בעקומה חדה ביותר. לאחר שהצטרפו חברים רבים, השוק מתחיל להיות רווי, קשה למצוא קונים למוצרים ואנשים חדשים שיהיו מעוניינים להצטרף – אז העסק מתחיל להתפרק.

כאמור, בשיטת שיווק זו, כאשר העסק מגיע לרוויה וקשה למצוא מצטרפים חדשים לשורות הארגון עולות לא אחת טענות בנוגע להטעיית מגויסים חדשים כחלק מתרמית פירמידה. בתרמית שכזו זכאי כל חבר לתגמול כספי על עצם צירוף החברים החדשים ולא על מכירת מוצרים, זאת מבלי להתייחס לדרך השכנוע להצטרף שפעמים רבות כוללת הטעיות. במדינות רבות נקבעו תקנות לגבי הגבול שבין שיווק רשתי מקובל ולגיטימי ובין תרמית פירמידה. אין ספק ששיווק רשתי הינו עסק לכל דבר ועניין כאשר חברות רבות פועלות מסביב לעולם ומגלגלות מחזורי מכירות של מיליארדי דולרים. יחד עם זאת, צריך להישאר ערניים ולהיזהר מתרמיות פירמידה.